Venerdi 17 settembre 2004, ore 18,20 - box di Matteo: siamo pronti, si parte!

Pochi chilometri e siamo già fermi all'autogrill di Novara. Ci siamo fermati con l'idea di bere uno spumante per festeggiare l'addio al celibato di Matteo, ma la sosta si fa più lunga del previsto. Mangiamo anche qualche panino, delle pizze, birre arancini e chi più ne ha più ne metta. Usciamo dall'autogrill che sono già quasi le 21.00

Dopo mezzanotte siamo ancora in macchina, alla meta manca ancora quasi un'ora. Fortunatamente siamo riusciti a risolvere un problemino con il navigatore satellitare che faceva i capricci. Dove dormire? Cerchiamo un albergo e finalmente, all'1.00 circa, riusciamo a convincere il gestore ad aprirci nonostante la tarda ora. Siamo all'Hotel du Tricastin, in un paesino che si chiama Pierrelatte.

Sabato 18 settembre 2004

Sveglia di buon'ora (alle 8.00!!!) doccia, colazione e siamo pronti per ripartire.

Arriviamo a Vallont Pont d'Arc alle 10.00, al centro Riviere et Nature e ci prepariamo: dobbiamo mettere tutti i nostri bagagli all'interno di contanitori stagni che verranno legati alle canoe di plastica sit-on-top.

Il compito è arduo e non ci sta tutto. Leghiamo fuori tende e i materassini . Io ho una seconda borsa a tenuta stagna (o quasi) che riempio.

Ci vestiamo come palombari con pesanti mute da sub: l'aria è fresca e il sole sta appena cominciando a scaldare.

Alle 11 circa raggiungiamo la sponda del fiume, dove ci fanno un piccolo briefing.

Facciamo la prima sosta sotto il famoso ponte che da il nome alla località. Sono le 12.30 e il sole comincia a scaldare.

Iniziamo a remare su un tratto tranquillo, ma subito arrivano le prime rapide : Cayre-Crest, Ribeige , Charlemagne. Passiamo sotto il famoso arco e la tentazione è troppo grande: bisogna salire sulla roccia per vedere il panorama dall'alto.

Quattro passi e sono finalmente in cima al ponte. In un punto il punte è così stretto che si riesce a vedere il fiume da entrambe le parti.

Riprendiamo la nostra dicesa e pigramente superiamo la rapida de Les Trois Eaux.

Facciamo un'altra sosta alla "montagne de sable" e approfittiamo per pranzare. Sono passate da poco le 14.00 e diamo fondo alla spesa che ha fatto lo ziu belu: carne in scatola, salame e formaggio. Ci siamo dimenticati il cavatappi per il vino!!!

Fortunatamente il cinghiale riesce a farselo prestare da altri canoisti al quale offriamo il pregiato nettare.

Il festeggiato dorme...

Appena finito di abbuffarci approfittiamo per rifare altre volte il passaggio della rapida.

Lo ziu belu all'opera sulla rapida "Le dent noire"

Scendiamo ancora il fiume, superando altre piccole rapide "le figueras" dove Matteo e Paolo riescono a rovesciarsi.

Ad un certo punto ci troviamo soli. Ci viene il sospetto di aver superato il bivacco. Finalmente vediamo tutte le canoe sulla riva del fiume: scarichiamo i pesanti bagagli e seguiamo le indicazioni. Ci trasciniamo fino ad una specie di piazzale in sabbia e terra dove stanno piantando tutti le tende.Abbiamo raggiunto l'aera "Bivouac de Gournier " Qualcuno sta già accendendo i fuochi per cucinare alla brace.

Ore 18.30: Matteo si cimenta con i picchetti e monta la tenda. Al contrario.

Colpo di fortuna incredibile: si libera un tavolo. Possiamo organizzare la nostra cenetta a base di Simmenthal, vino e rum. Una guardia del parco passa a controllare i nostri permessi.

Per scaldarci facciamo un mini fuocherello con la cera

Il tasso alcolico sale...

Incubi notturni

Si va a dormire

Domenica 19 settembre 2004

Sveglia di buon'ora: smontiamo le tende cercando di farle asciugare e prepariamo i bagagli.

Come prima cosa riesco a farmi scappare la canoa in acqua e sono costretto ad inseguirla con una doppia.

La recupero e mi ribalto subito alla rapida de La Toupine.

E' il turno di Luca e Filippo che si fanno un bel bagno sulla rapida della Grand Gour. Fortunatamente sono equipaggiati con mute e salvagente...

Superiamo agevolmente le ultime rapide: La Pastiere, Le baumas, Le Russe, La Cadiere. Le gole dell'Ardeche si aprono e il fiume inizia a scorrere in un'area pianeggiante

Ore 13.50: siamo arrivati a Le Sauze! Mancano sono Luca e Filippo che, troppo stanchi per remare.

14.51: con la navetta siamo rientrati alla "base". LA gita è finita e non ci resta che rifare i bagagli e ripartire per l'Italia.

Una piccola digressione fuoristrada per testare le capacità del mezzo

E una sosta all'immancabile autogrill dove si consumano ogni genere di schifezze...

Clochard